Anécdotas Hípicas Venezolanas presenta

King Ángelus

(Ven, 2013, Keep Thinking en Ravine Rose por Gulch)

Por Juan M. Arredondo Q.

En Venezuela no ha sido muy frecuente traer hacia el hipódromo de la capital a ejemplares que han comenzado sus campañas en el interior de la república, generalmente cuando ha pasado es porque se han conjugado varios factores: un purasangre mostrando mucha calidad en su patio original, propietarios soñadores con mayores objetivos, ausencia de un líder contundente en La Rinconada, etc. No pretendemos evaluar en este instante los resultados, solo mencionamos el detalle que nos lleva a recordar un equino que dominó claramente en el óvalo valenciano y fue llevado hasta Caracas para intentar conquistarla, nos referimos a King Ángelus.

Dueño de un hermoso pelaje castaño nació el 31 de enero de 2013 en el Haras Belén Paradise, siendo un hijo de Keep Thinking en Ravine Rose por Gulch. Su padre (USA 2006, A.P. Indy en Denebola por Storm Cat) fue un ganador de una en doce salidas que produjo US$63.910, pero dotado de una línea genética que reúne la sangre de luminarias como Seattle Slew, Mr. Prospector y Secretariat además de los que ya mencionamos como su padre y abuelo materno, toda una promesa como semental. Su primera producción nació en 2012, destacando allí con Amanda del Cielo, Black Jack y Súper Nova, entre otros, teniendo un 100% de corredores ganadores ese año. King Ángelus perteneció a su segunda producción, sobresaliendo eventualmente además con ejemplares como Lelamuti, Piu Bella y Creeme Brulle.

Su madre (USA 2000, Gulch en Lotka por Danzig) costó $US300.000 en subasta como yearling pero tuvo corta campaña, fue una ganadora de una en cuatro salidas que produjo apenas US$19.860, contando con un excelente origen que comenzó a demostrar en su país natal donde dejó cuatro hijos incluidos los buenos ganadores San Missile (11 triunfos) y Mr. Flexible (7 triunfos). Adquirida en US$24.000 en la subasta mixta de Keeneland por la gente del Belén Paradise siendo traída a Venezuela estando preñada por Orientate de un producto que fue llamada Paso a la Reina, campeona en el Hipódromo de Santa Rita. Lamentablemente, de acuerdo a la página pedigreequery.com King Ángelus fue su último hijo registrado, por lo que esta yegua en su corto desempeño en la cría venezolana fue capaz de producir a un par de campeones.

El futuro campeón era propiedad de los Sres. Jesús Blanco G. y Virgilio Petit, realizando sus primeras salidas para el Stud Jeilyn Valeska aunque eventualmente llegó a defender la chaquetilla con su propio nombre (Stud King Ángelus), siendo asignado a Carlos Reverol su cuido y entrenamiento. Pese a ser pequeño de tamaño y no contar con un físico muy impresionante en cuanto a envergadura (400 kilogramos en su debut, promedio alrededor de los 420 kilos en la mejor etapa de su campaña como maduro) su calidad fue visible desde el inicio de su actividad como pistero, impresionando a propios y extraños por la facilidad de sus desplazamientos en cada salida.

Su estreno se produjo el 23 de octubre de 2015 en prueba para potros debutantes donde inscribieron a seis ejemplares, pero terminaron corriendo solo tres de ellos, contando con la monta de Jorge Urdaneta. Pese a no brincar muy bien quedando último momentáneamente, King Ángelus rápidamente fue puesto en carrera para trenzarse en un duelo con Crystal Black hasta la entrada de la recta final donde pasó a dominar con claridad soportando el avance final de El Fantasma que lo escoltó a 2 cuerpos, agenciando 69”2 para el tiro de 1100 metros.

El 12 de noviembre fue inscrito en la Copa Alfredo León donde saltó disparado a la punta desde el brinco inicial para conquistar un fácil triunfo de punta a punta superando por casi 10 cuerpos a Classic Day y luego llegaría El Fantasma, agenciando 73”2 para 1200 metros y mostrando importante evolución con respecto a su victoria inicial, con lo cual asumía el liderato generacional.

El 18 de diciembre se disputó el Clásico Jockey Club de Valencia con apenas cuatro inscritos donde se esperaba un fácil triunfo de King Ángelus que cerró como favorito unánime (1/9), pero ese sería el día ideal para El Fantasma que accionando prácticamente a la par del hasta entonces invicto fue capaz de superarlo con facilidad derrotándole por 5 ¾ cuerpos en tiempo de 88”1 para 1400 metros. King Ángelus a duras penas pudo conservar el lugar de escolta en cerrado final sobre Classic Day, realmente no fue el mismo caballo con respecto a su anterior. El peso físico en esa salida fue de 385 kilos (20 menos que en su anterior) luego de registrar 400 o más en sus pruebas iniciales, quizás una de las razones de su decaimiento al final del recorrido. Posteriormente se supo que tuvo problemas con un testículo, que le sería extirpado antes de finalizar el año.

Comenzó su andar como tresañero el 26 de febrero de 2016 disputando la Copa Joyful Minister frente a cinco rivales, pese a su derrota anterior fue cotizado como el favorito unánime (1/9) aunque de nuevo enfrentaría a su verdugo El Fantasma y también a Classic Day, entre otros. Ratificando ser el auténtico líder de su generación salió disparado en la punta marcando parciales de 23”2 y 47” para terminar venciendo por 9 ½ cuerpos a Classic Day y tercero Balmoral, registrando 73”2 para 1200 metros pese a terminar prácticamente “parando” en los cien metros finales. Cabe acotar también que su peso físico regresó a los 404 kilogramos, y con ello su rendimiento volvió a ser el de sus inicios.

Como nota adicional queremos agregar que la nota triste de esa selectiva fue la actuación de El Fantasma, ganador en gran demostración del único clásico para dosañeros en 2015 pero que arribó último sin haber sido enemigo en todo el trayecto, víctima de lesiones que no sólo mermaron su rendimiento en aquel día, sino que prácticamente acabaron con su campaña pistera.

Tres semanas después se escenificaría la Copa El Nevado con cinco participantes incluyendo a la vedette de la prueba, el cual no defraudó pues logró un contundente triunfo aventajando por 12 cuerpos a su escolta de costumbre Classic Day que a su vez superó en reñido final a Balmoral para esa posición, agenciando un crono de 79”2 para 1300 metros y viéndose totalmente sobrado de agrupación.

El 23 de abril fue inscrito en la Copa Haskell frente a tres rivales que no fueron tales pues el cotizado King Ángelus obtendría un nuevo triunfo por vía de galope, esta vez alcanzó 16 ½ cuerpos sobre Black Classic marcando 85”2 para los 1400 metros.

Luego de barrer prácticamente en la ruta hacia la triple corona regional en Valencia llegó la hora de disputar el Clásico Universidad de Carabobo que daba inicio a la tríada en el coso del Cabriales, el 27 de mayo fue la fecha programada para ver al espectacular hijo de Keep Thinking anexarse su primer evento clásico (antes ganó solamente copas) superando a Classic Day (una vez más le llegó segundo) por 10 cuerpos en 85” para los 1400 metros, sin ser exigido en los metros finales.

Había sido tal la facilidad con que superaba a sus rivales en el óvalo carabobeño que sus allegados con mucha valentía y espíritu aventurero decidieron traérselo a la capital para intervenir en el Clásico José Antonio Páez que daba inicio a la triple corona nacional, evento a disputarse ocho días después de su triunfo en Valencia. Como es lógico suponer esa iniciativa tendría muchos detractores, pero también un buen número de personas “aupando” al invasor en lo que sería su prueba de fuego, habiendo demostrado previamente que en su patio hasta ese momento no tenía adversarios de peso que lo pudieran comprometer. Pese a que en estos casos se corre un gran riesgo por la cercanía entre ambas pruebas, esta carrera era una oportunidad única de medir el nivel competitivo del destacado corredor, con el aliciente adicional de no existir un verdadero líder entre los potros de La Rinconada.

El 5 de junio se disputó el Clásico José Antonio Páez y King Ángelus fue capaz de mostrar su velocidad pues al brinco tomó la punta pero rápidamente saldría el raudo Special Selection a forzar el tren de carrera marcando parciales de 22”1, 44”3 y 70”1 que prácticamente anularon a nuestro homenajeado (acostumbrado a correr en un ritmo más relajado), pese a ello se mantuvo en la pelea hasta la entrada de la recta final cuando su jinete lo dejó tranquilo al verse superado por varios rivales, finalizando undécimo a 21 cuerpos de Ocean Bay que logró sorprender anexándose un cómodo triunfo.

Una vez consumado el intento infructuoso de conquista en la capital con el valioso corredor, fue regresado nuevamente a su patio con el fin de buscar completar la hazaña de la triple corona valenciana. Es evidente que entre su ida y venida más ser la primera vez en los cuatro codos y además sumándole los pocos días de aclimatación que esto le abriría una ventana de posibilidad a sus rivales para “emparejar” lo que por clase y calidad les llevaba King Ángelus. Por todo eso no era de extrañar la inscripción de siete competidores adicionales buscando destronarle, en lo parecía ser una afirmación de: es ahora o nunca. El Clásico José Rafael Pocaterra se disputó el 17 de junio, por lo que sólo hubo 20 días entre las tres competencias en las que participaría el campeón valenciano durante ese período.

Pese a los factores en contra que ya mencionamos la afición no dudó en hacerle favorito unánime (1/9 en taquilla) y el valiente corredor supo responder a esa condición pues logró un aplastante triunfo hasta por 18 cuerpos sobre Classic Day agenciando 115”2 para los 1800 metros y despejando todas las dudas que pudieron surgir ante el posible desgaste del esfuerzo realizado.

En lo personal esta parte de su historia se me asemeja a lo experimentado por un extraordinario corredor en La Rinconada de comienzos de los 90, el gran Catire Bello. Guardando las distancias, ambos sufrieron algunos inconvenientes por razones de viaje (afectando incluso su físico) para luego volver a sus patios demostrando ser los mejores de sus generaciones, además metiendo galopes de antología en el segundo peldaño de sus respectivas triple corona ante el escepticismo de algunos que pensaban capitalizar su posible baja de condiciones. Además, ambos completarían sus hazañas logrando su tercer triunfo con una exhibición de clase y calidad que no dejaría lugar a dudas sobre sus campeonatos.

El Clásico Bartolomé Salom cerró la trilogía en el óvalo del Cabriales y ese año se disputó el 15 de julio, contando con sólo cuatro participantes incluido el consentido de la afición. Tal como se esperaba el potro King Ángelus completó la gesta y se convirtió en un nuevo triple coronado de la hípica carabobeña al vencer por 16 cuerpos a Classic Day (que lo escoltaba por sexta vez, al estilo Con Zeus de High Security o Vuelve Jorge a My Own Business) en tiempo de 130”1 para los dos kilómetros.

Luego de concretar la anhelada hazaña fue sometido a un descanso para recuperarlo del esfuerzo y a la vez prepararlo para los grandes eventos clásicos que se disputan en el Hipódromo de Valencia hacia finales de cada año. Sin embargo, un paro de caballerizos que comenzó a mediados de octubre se extendió hasta el resto del año en Valencia por lo que nuestro homenajeado no volvió a correr durante esa temporada, en la cual se acreditó los títulos como Campeón Tresañero y Caballo del Año 2016 en Hinava.

Nos parece oportuno agregar en este punto una entrevista realizada al Doctor Javier Farache para el programa Purasangre: El Secreto de un campeón que transmitió Meridiano TV, en la cual comenta una parte importante de su historia, que iba desde su origen hasta este momento de su campaña, acá dejamos el link con la dirección: https://www.youtube.com/watch?v=ffS1St9SRv0

Su reaparecida se produjo el 26 de febrero de 2017 corriendo por vez primera en el máximo lote común y enfrentando a rivales de mayor edad, incluido el ganador selectivo en La Rinconada llamado El Ferrocarril que lucía en el papel como un peligroso enemigo. Demostrando una vez más su clase logró mantener su racha triunfal superando hasta por 7 ¼ cuerpos a su cotizado rival en tiempo de 73”2 para los 1200 metros, sin ser exigido en los metros finales.

Pero como todo lo que empieza debe acabar, su cadena de triunfos se vería interrumpida el 1 de abril cuando el caraqueño Power of Hope logró derrotar al campeón valenciano en bonita demostración, pues fue capaz de pelearlo durante gran parte del recorrido para superarlo en la recta final finalizando con ventaja de 4 cuerpos sobre King Ángelus que a su vez superó fácilmente al resto del lote. Es importante acotar que no fue montado por Jorge Urdaneta (su jinete en toda su campaña previa) sino por el local Brett Parra, con quien lamentablemente cayó derrotado.

El 6 de mayo volvería “El Enmascarado” Jorge Urdaneta sobre su lomo al disputar la Copa Ángel Francisco Parra enfrentando a cinco rivales incluido el invicto Papá Pinta. Demostrando que su anterior derrota fue algo ocasional logró vencer de punta a punta con ventaja de 5 ¼ cuerpos sobre Tito Classic agenciando 73”1 para los 1200 metros.

El 3 de junio subiría a los cuatro codos para disputar el Clásico Día del Trabajador Hípico de Valencia contra ocho buenos rivales, pero de nuevo brinda una exhibición de calidad al galopar por más de 13 cuerpos a su escolta Fromthemountain (nieto de la campeona valenciana Climalba) agenciando crono de 118” para 1800 metros en pista pesada. Esta fue su última actuación siendo presentado por Carlos Reverol.

Tras un breve descanso de casi tres meses regresó a la acción el 2 de septiembre para intervenir en la Copa Antonio Sano celebrada ese año en el Hipódromo La Rinconada siendo una prueba exclusiva para ejemplares alojados en Valencia como parte de la Gala Hípica de Caracas, además estrenándose bajo la preparación de Juan Carlos de Abreu (quien lo tendría el resto de su campaña). Siendo protagonista del espectáculo una vez más logró vencer de punta a punta pese a la oposición de un Prince Iron que movido por su jinete intentó rebasarlo antes del giro de la última curva, pero el campeón valenciano demostró que también podía ganar en la altura de la capital, marcando 112”3 para el tiro de los 1800 metros.

Regresando a su patio participó en el Clásico Propietarios Valencianos celebrado el 24 de noviembre enfrentando a cinco rivales, en el que brindaría una de las mejores actuaciones de toda su campaña por las características de la carrera. Luego de tomar la punta desde el brinco inicial se mantuvo allí hasta la entrada de la recta final, donde fue alcanzado y desplazado por el rendidor Monterrey pareciendo que éste iba a liquidar la carrera, pero el campeón tomaría un segundo aire derrochando su clase y demostrando ser el auténtico rey del Cabriales al retomar la punta hasta con facilidad superando por poco más de un cuerpo a su escolta, en tiempo de 130”3 para los dos kilómetros.

Cuando uno como hípico ve a un ejemplar lograr una victoria de carácter épico como la alcanzada por King Ángelus en esa prueba, le vienen dos pensamientos: admiración por la guapeza de ese purasangre y la sensación de que no se lo ganarán más nunca, pues hasta “la que tenía perdida” logró rescatarla con su hidalguía y entrega de los metros finales. Por esa razón es difícil describir lo que sería su siguiente salida, ocurrida el 28 de diciembre (el tradicional Día de los Inocentes) en el máximo lote común.

Inscrito en una primera competencia del programa y luciendo como la gran torre de la semana pese a la monta de un aprendiz (Edgar J. García, procurándole el descargo), el campeón quedaría eliminado en la propia partida al hacer extraños dentro del puesto y largar con mucho retraso, saliendo además su jinete con los pies fuera de los estribos en una actuación para el olvido, pero que cuenta en sus estadísticas vitalicias y por tanto debe ser mencionada en esta reseña de su historial. El resultado oficial fue un triunfo vía de galope para Relámpago de Oro mientras King Ángelus terminó quinto fuera de carrera. Con esa gris salida despediría su temporada como cuatroañero, en la que de acuerdo con el Profesor Winston Hernández en su conocido blog Ensalada de Vainitas (www.ensaladadevainitas.blogspot.com) mereció los títulos como el Campeón Maduro y además Caballo del Año 2017 en HINAVA (este último por segundo año corrido), criterio que compartimos de manera absoluta.

Arrancaría la nueva temporada el 24 de febrero de 2018 siendo inscrito en la Copa King Juancho contra cinco rivales, aunque al final sólo enfrentó a tres, incluyendo su reciente verdugo Relámpago de Oro y además al ganador clásico en la capital Chenoma. Aprovechando la ausencia de velocidad en sus enemigos el campeón salió en punta con facilidad y logró crecerse hasta la raya pese a la fuerte atropellada del veterano Chenoma que se le acercó en los últimos metros, llegándole a solo un cuerpo en tiempo de 125”3 para los 1900 metros. Cabe acotar que en esa actuación fue conducido por Jorge Urdaneta, siendo la última vez que su jinete habitual lo montó en pruebas públicas, sin dudas un binomio excelente formado por ambos con un resultado de catorce triunfos en dieciséis salidas.

Tras un descanso de dos meses volvería a la acción el 20 de abril en el Clásico Día del Trabajador Hípico de Valencia (que ganó en 2017) librando una batalla a muerte por la punta durante unos mil metros con el caraqueño El Catire que brillantemente conducido por Carlos Rojas logró quebrar la resistencia del rey valenciano y derrotarlo por 4 cuerpos en tiempo de 118”2 para 1800 metros, siendo montado King Ángelus por Albenis Cubillán.

Un mes después llegaría la anhelada primera confrontación entre los ganadores de la triple corona valenciana de los últimos años, King Angelus vs Tuki Montón además de otros buenos corredores del patio que fueron inscritos en una prueba del máximo lote común. Montado por el aprendiz Alvert Herrera el hijo de Ravine Rose libró un duelo contra su homólogo Tuki Montón, pero a mitad de carrera surgiría un avance determinante de Relámpago de Oro pasando a dominar con facilidad y terminaría imponiéndose por vía de galope (+10 cuerpos) sobre Love And Luck, Tuki Montón y cuarto King Ángelus a unos 15 cuerpos del vencedor. Cabe destacar que fue la primera vez en su extensa campaña que recibía dos derrotas consecutivas, ya con cinco años y en su actuación número veinte.

El 22 de junio participó en el evento de mayor jerarquía en la programación regional como es el Clásico Batalla de Carabobo que ese año reunió a catorce participantes incluidos varios provenientes de la capital y de Rancho Alegre. Pese a correr muy abierto en los metros iniciales el valiente King Ángelus logró hacerse de la punta y mantenerse allí hasta faltar unos seiscientos metros cuando fue desplazado por el también triple coronado Tuki Montón que se consagró como todo un campeón al superar por unos 6 cuerpos a Relámpago de Oro, mientras King Ángelus finalizaba undécimo a 22 cuerpos luego que su jinete Albenis Cubillán lo dejara tranquilo al ser alcanzado por varios enemigos en plena recta final.

El 10 de agosto intervino en la Copa Marina Mercante cayendo desde el segundo lugar a 8 ¼ cuerpos de su compañero de cuadra Bórralo (montado por Jaime Lugo) que marcó 80”4 para 1300 metros y dos semanas después la historia se repitió en la Copa Unión de Entrenadores del estado Carabobo, pero la diferencia sería esta vez de 7 ¼ cuerpos, agenciando el vencedor 113” para los 1700 metros.

El 12 de octubre fue inscrito en el Clásico Propietarios Valencianos con la monta del aprendiz Osis Martínez frente a seis rivales incluidos sus más recientes verdugos Bórralo y Tuki Montón, los cuales se cotizaron como los grandes favoritos de la contienda mientras el veterano campeón era un lejano tercer aspirante. En pista mojada por la lluvia el hijo de Keep Thinking realizó su acostumbrada carrera en velocidad marcando parciales de 25”, 51” y 77”3 tratando de dormir al lote, pero fue rebasado antes de la última curva por el también triple coronado Tuki Montón que pasó a galopar la prueba cediendo al final King Ángelus el lugar de escolta a América Stone, finalizando tercero a 8 ½ cuerpos del vencedor que agenció 129”3 para el recorrido de 2000 metros.

Para este momento tenía hilvanada una cadena de seis derrotas y en sus confrontaciones ante su rival homólogo Tuki Montón había sido superado con tal claridad que su inscripción en el Clásico Copa de Oro de Valencia celebrado el 16 de noviembre parecía el posible escenario para una despedida con dignidad de las pistas, reconociendo que fuimos muchos los que creímos sería una prueba de trámite para el entonces líder del patio y casi seguro ganador de los principales campeonatos de HINAVA. Sin embargo, un gran trabajo de cuadra permitió la recuperación física total del valiente King Ángelus que magistralmente conducido por el aprendiz Osis Martínez fue capaz de tomar la punta desde el vamos para crecerse en ella hasta la raya pese a la persecución realizada por el favorito unánime Tuki Montón (1/9 en taquilla) que finalmente le llegó a unos 4 cuerpos, agenciando 130”2 para los dos kilómetros y recordándole a la afición en general que no en vano había sido el caballo del año durante las últimos dos temporadas en Valencia.

Tras reverdecer laureles consiguiendo ese anhelado desquite contra un gran rival en la pista, todo parecía indicar que no volveríamos a ver corriendo al veterano representante del Belén Paradise. Las dolencias fueron postergando su regreso a la actividad, de tal manera que durante todo el año 2019 no pudo actuar en pruebas públicas y parecía que en 2020 pasaría lo mismo. Pese a mantenerlo en cancha preparándolo para un eventual regreso, podría afirmarse que sorpresivamente para muchos el 7 de noviembre de 2020 (a punto de cumplir dos años de inactividad) apareció inscrito en una prueba del máximo lote común valenciano con la monta del aprendiz Alejandro Briceño, cumpliendo una muy decorosa actuación al finalizar segundo a dos cuerpos de High Heat que logró vencer prácticamente de punta a punta.

Como aficionados al espectáculo hípico, pero también de la historia en general hubiésemos preferido que el currículo del gran campeón valenciano King Ángelus concluyera con aquel majestuoso triunfo de 2018 en el Clásico Copa de Oro de Valencia, una despedida digna de su clase y categoría plasmada en la pista carabobeña. Durante gran parte del año 2021 permaneció en la caballeriza de Juan Carlos de Abreu por lo que una eventual nueva salida no se descartaba por completo del panorama inmediato, pero finalmente no se concretó para el bien del noble ejemplar. Esperamos que por su calidad plasmada en su trayectoria y aunado a su buen origen, logre recibir la oportunidad de probarse en la cría para transmitir a sus hijos esa clase que tuvo como corredor.

Su campaña se resume numéricamente así: 15 triunfos en 26 salidas (de ellos seis clásicos y siete copas) completando con 6 segundos, un tercero, un cuarto, un quinto y dos no figuraciones en pizarra, con premios por el orden de Bs. 222.279.365 para sus propietarios. King Ángelus quedará en el recuerdo como uno de los grandes corredores que haya pasado por el óvalo del Cabriales durante el siglo XXI.

Fuentes: Ing. Juan Macedo, Prof. Winston Hernández, www.pedigreequery.com, www.equibase.com, Dr. Javier Farache, Meridiano TV.

Anécdotas Hípicas Venezolanas, viernes 31 de diciembre de 2021

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