Anécdotas Hípicas Venezolanas presenta

Conversando con:

Leonard Ríos

Por Agustín Pérez F.

La presente entrevista fue realizada al jinete Venezolano Leonard Ríos, actual líder de las estadísticas de jockeys en Suecia (http://www.tabygalopp.se/statistik/ryta10.pdf)

¿Leonard en que fecha y donde naciste, puedes comentar algo sobre tu familia?

Nací el 5 de Octubre del 1980 en Caracas, Venezuela. Somos tres hermanos criados solamente por mi madre, en los Valles del Tuy donde todavía se encuentran.

¿Como ingresaste en la escuela de jinetes, que compañeros recuerdas y en que año te graduaste?

Ingresé en la escuela de jinetes por medio del galopador Jose Aristigueta, en 1994. Recuerdo a Lino Manrique, Jonathan Díaz, Cesar García y Elvis Soto entre otros. Nos graduamos en el 1996. Una de las tantas personas que me ayudaron fue Edgar García que se encuentra actualmente en España; el jockey Alcides Abreu, y Omar Díaz el popular "Travolta". Recuerdo gratamente a muchos pero me quedaría corto si los nombro.

¿En que cuadras trabajaste en Caracas?

Trabaje ejemplares a muchos entrenadores pero en la cuadra que más encaje fue la de Antonio Bellardi.

¿Problemas con el peso, o tenias muy pocas montas?

Cuando salí de la escuela de jockeys tuve problemas de peso, por esa causa nunca surgí como jockey en Venezuela.

¿Porque decides irte de Venezuela, quien te dio la oportunidad?

Salí de Venezuela porque quería conocer como era el hipismo internacional. La oportunidad me la brindo Edgar García que me recomendó a una cuadra de España, la de la entrenadora Ana Imaz en San Sebastián.

¿En que cuadras trabajaste y en cuales hipódromos en España?

A parte de la cuadra de Ana Imaz, trabaje con Román Martín en San Sebastián. Nos mudamos a Madrid y ahí trabaje con José Luis Maroto, Guillermo Arrizcorreta y mi pareja María Johansson, que ahora sigue entrenando en Suecia.

¿Menciona algunos de los mejores ejemplares que montaste en La Rinconada y en Europa?

Uno de los mejores caballos que tuve la oportunidad de galopar en La Rinconada fue My Own Business. En Europa el mejor caballo que he galopado y corrido es Erroll, nacido y criado en Suecia.

¿Como es el hipismo en Suecia en cuanto a los hipódromos, temporadas, las pistas y la afición?

En Suecia hay tres hipódromos principales. Uno de ellos tiene temporada todo el año, que es el de la capital, llamado Täby Galop. Hay mucha afición a las carreras pero también a los trotones, que son los que dominan en las apuestas. En cuanto a las pistas se corre en arena y en pasto. También hay carreras de salto.

¿Cuales han sido tus mejores victorias en Suecia?

Una de las mejores victorias ha sido en el Anzac Cup con el nombrado Erroll, con el que después gané el Swedish Open Mile (Listed) en tiempo record de 94:80 para la milla. También he ganado el Clásico Jockey Club con su compañero de cuadra Jelly Roll.

¿Cual es el secreto para resistir temperaturas bajo cero, como te has adaptado al clima nórdico?

No me he adaptado al frío totalmente porque es muy duro, el último invierno fue  realmente impresionantemente. Según me cuentan hacia décadas que no hacia tanto frío con tanta nieve y temperaturas de 25 grados bajo cero. Pero el ánimo y la constancia me ayudaron mucho, ahora me estoy preparando para el  próximo invierno.

¿Que es lo que más te agrada y lo que más te disgusta en los países que has montado?

Hasta ahora he montado en dos países Europeos que han sido en España y en Suecia. Estoy totalmente contento tanto con mi trabajo y con la gente. Lo único que si me molesta es cuando se habla a mis espaldas, pero también comprendo que forma parte del mundo hípico, en todas partes.

¿Como haces ahora para bromear con los suecos, entienden tus chistes?

Siempre he sido muy bromista. Estoy tratando de aprender sueco pero se me hace más fácil el inglés. Los suecos son muy abiertos y gracias a eso nos entendemos muy bien.

¿Deseas agregar algo más?

Ante todo quiero agradecer esta oportunidad. Espero continuar haciendo bien las cosas y espero no defraudar a mi familia y mis amigos, siempre estoy orgulloso de ser venezolano.