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Anécdotas
Hípicas Venezolanas presenta | |
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Armed | |
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El
castrado que conquistó las pistas | |
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Por
Juan Macedo | |
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Nacido
en el mes de mayo de 1941 en el Calumet Farm,
Armed fue un potro pequeño
y desgarbado que no parecía destinado a la grandeza. A diferencia de la
mayoría de los hijos de Bull Lea, este potro no era grande ni musculoso.
Sin embargo, lo que le faltaba en tamaño lo compensaba con creces en
espíritu y determinación. A pesar de su temperamento arisco, Armed
demostró ser un corredor excepcional, ganando numerosos premios y
convirtiéndose en una leyenda de las carreras de
caballos. | |
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La
carrera de Armed comenzó con un
obstáculo importante: su mal comportamiento. Su actitud hostil lo hizo
difícil de manejar y entrenar, lo que lo llevó a ser castrado y relegado a
un papel secundario como sparring partner para
futuras estrellas de Calumet como Twilight Tear y Pensive. Sin embargo,
su talento era innegable, y no pasó mucho tiempo antes de que demostrara
su valía en la pista. | |
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Cuando
finalmente llegó a la pista de carreras, los entrenadores Ben A. Jones y su hijo Jimmy Jones tenían (en teoría) caballos mucho mejores
en su establo en los que concentrarse. Hizo su debut en las carreras en
febrero en Hialeah Park, ganando por ocho cuerpos con Eddie Arcaro en su cabalgadura. Volvió a ganar por tres
cuerpos en su siguiente carrera. El jockey Conn McCreary lo piloteó en su segunda salida. Se llegó
a creer que Armed podía ganar el Derby
de Kentucky, pero el castrado no llegó allí. En cambio, su compañero Pensive arrasó en las dos primeras etapas de la Triple
Corona. Como tresañero terminó su temporada con
3 victorias en 7 salidas. |
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A
los cuatro años, Armed finalmente recibió
la oportunidad de competir en las grandes carreras. Y no defraudó. Ganó
carrera tras carrera, posteriormente figuró segundo en cuatro carreras
consecutivas: Chicago Handicap, Washington Park
Handicap, Fall Highweight Handicap y Havre de Grace Handicap.
Finalmente se recuperó de su serie de derrotas con una victoria en el
Washington Handicap de Laurel Park. Luego ganó
algunos clásicos nocturnos en preparación para lo que sería una de las
carreras más importantes de su carrera: el Pimlico Special, allí fue
capaz de vencer a caballos como Stymie, Polynesian, First Fiddle y Gallorete por
cuatro cuerpos. Terminó su temporada de cuatro años con 10 victorias en 15
aperturas. | |
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El
castrado mejoró aún más a medida que maduraba. En 1946, Armed ganó
11 carreras y estableció tres récords de pista. Rápidamente se estaba
convirtiendo en una sensación. Armed terminó segundo en
el Mclennan Handicap
en febrero. Luego obtuvo la victoria en el Widener Handicap. Más tarde
ese año, corrió en 10 carreras con no menos de 130 libras en su espalda.
Estableció un nuevo récord de 108”3 en 1800 metros en Tropical Park en la
primera temporada y que igualó en la segunda temporada. Armed
figuró segundo en el Harford Handicap y luego metió récord de pista en los 1700
metros del Philadelphia Handicap en 103”1. También ganó el Dixie Handicap, el Suburban Handicap, el
Sheridan Handicap, el Whirlaway Stakes y el
Washington Park Handicap. Además de esas
victorias, Armed llegó a la mesa en
el Equipoise Handicap,
Arlington Handicap, Quick Step Stakes y Narragansett Special. Armed
terminó su temporada de cinco años con 11 victorias en 18 salidas. Su
temporada fue tan espectacular que consiguió su primer título de
Campeonato: Campeón
Hándicap. | |
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El
año 1947 resultó ser el mejor de Armed. Primero se vengó de
su derrota en el Mclennan Handicap el año anterior al ganarlo en febrero.
También ganó el Widener Handicap por segundo año consecutivo. También llegó al
círculo de ganadores en el Gulfstream Park Handicap, Stars and Stripes Handicap, Arlington
Handicap y Sysonby
Mile. El Widener Handicap no fue la única carrera que Armed ganó
dos veces seguidas. También ganó el Whirlaway
Stakes y defendió su título en el Washington
Park Handicap. Intentó conseguir otra victoria
en el Sheridan Handicap, pero se quedó corto
para terminar segundo. Armed los derrotó en el
Domino Handicap, el Equipoise Handicap y el
Pimlico Special. Su
increíble temporada lo estaba convirtiendo en una sensación y atrayendo la
atención del mundo del hipismo. Era rápido, duro y aplastante con sus
rivales. Su racha ganadora lo llevó a un enfrentamiento épico con Assault (el
campeón de la Triple Corona en 1946 que impidió que Armed fuese Caballo del Año ese año) en un match
benéfico de US$100,000. La carrera se llevó a cabo el 27 de septiembre en
Belmont Park y Armed demostró que su
enemigo más joven no era rival. Punteó durante toda la carrera y cruzó la
meta con 8 cuerpos por delante de Assault.
Aunque el resultado fue motivo de gran celebración para las conexiones de
Calumet, los allegados de Assault dijeron que
sus posibilidades de ganar se habían visto arruinadas por una lesión.
Armed fue nombrado Caballo del Año y Campeón Handicap. Había ganado 11 carreras en 17 salidas.
Se consolidó como uno de los caballos castrados más exitosos de la
historia. | |
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Armed
corrió hasta los nueve años y ya no era tan poderoso. Sin embargo, aún
pudo ganar varias carreras y ganar un buen dinero para sus conexiones.
Ganó sólo una de las seis salidas en 1948, pero logró figurar segundo en
el Gulfstream Park Handicap y tercero en el Seminole Handicap y el Mclennan Handicap. Con ocho
años a cuestas, Armed ganó 3 de 12
salidas. Terminó segundo en Washington Park Handicap, Stars and Stripes Handicap y Churchill
Downs Handicap.
También terminó tercero en Arlington Handicap y
Clark Handicap. En su última temporada a los 9
años ganó dos de sus seis salidas y terminó segundo en el Royal Palm Handicap. | |
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Después
de una carrera ilustre, a finales de 1950 Armed fue finalmente
retirado con un récord impresionante de 81 actuaciones para 41 victorias,
20 segundos y 10 terceros. Ganó US$817.475 en premios, una cifra récord
para un caballo castrado en ese momento, además había establecido o
igualado nueve récords de pista. Claramente, su carrera era algo de lo que
estar orgulloso. Armed regresó a su casa en
Calumet Farm para vivir el resto de sus días como
pensionista. | |
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En
1963, fue incluido en el Salón de
la Fama del hipismo norteamericano, un honor que consolidó su lugar
como uno de los grandes campeones del deporte. Armed murió el 4 de mayo
de 1964, pero su legado sigue vivo. Su historia es un recordatorio de que
el éxito no siempre se mide por el tamaño o la fuerza, sino por la
determinación, la perseverancia y el espíritu competitivo. Armed
demostró que incluso un caballo pequeño y desgarbado podía llegar a la
cima, inspirando a generaciones de aficionados a las carreras a perseguir
sus sueños. | |
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Fuentes:
en.wikipedia.org,
www.champsofthetrack.com,
www.pedigreequery.com,
www.equibase.com,
Sr. Otto León Cruz. | |
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Anécdotas
Hípicas Venezolanas,
viernes
31 de mayo de 2024 | |
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